Федеративная республика Германия расположена в Центральной Европе и граничит с девятью государствами – Данией, Бельгией, Нидерландами, Люксембургом, Австрией, Швейцарией, Францией, Чехией и Польшей. На юге она граничит с Австрией (длина границы 784 км) и Швейцарией (334 км). На западе – с Нидерландами (577 км), Францией (451 км), Бельгией (167) и Люксембургом (138 км). На востоке – с Польшей (456 км) и Чехией (646 км). На севере Германия граничит с Данией (68 км) и омывается Северным и Балтийским морями. Наибольшая протяженность с севера на юг - 876 км, с запада на восток - 640 км. Крайние точки границ: на севере - поселок Лист на острове Зильт, на востоке - саксонская деревня Дешка, на юге - баварское село Оберстдорф и на западе - поселок Зельфкант (Северный Рейн-Вестфалия). Общая протяжённость границы 3621 км, длина береговой линии – 2389 км. Общая площадь страны 356 957 кв. км.
Днем основания республики принято считать 23 мая 1949г. – день принятия и вступления в силу Конституции страны. 3 октября 1990 г. к сфере действия Основного закона присоединилась ГДР. В июне 1991 г. столицей был объявлен Берлин. Перевод правительства и парламента объединенной Германии из Бонна в Берлин практически завершен в 1999 г. Государственный флаг – черно-красно-золотой. Герб с изображением орла. Национальный праздник – День немецкого единства – отмечается 3 октября. Гимн Германии – «Песнь немцев» (музыка Гайдна, слова Г.Гофмана фон Фаллерслебена). Государственный язык – немецкий. Денежная единица – евро (с 2002, в 1948–2001 немецкая марка). Численность населения – 82,5 млн. чел. (октябрь 2002). Естественный прирост населения в стране равен 0,5 и является одним из самых низких в мире. Средняя продолжительность жизни у мужчин – 73 года, у женщин – 78 лет. Этнический состав населения не так уж многообразен: 96% - немцы. Кроме них в стране живут 1000 тыс. турок, 600 тыс. выходцев из бывших республик Югославии, 570 тыс. итальянцев, 200 тыс. испанцев, 170 тыс. австрийцев, 120 тыс. португальцев, 80 тыс. датчан, 70 тыс. американцев США, 60 тыс. французов, 50 тыс. англичан, 30 тыс. евреев, 20 тыс. русских и др.
Преобладает в стране христианство: протестантизм – 40 %, католичество – 35%; мусульманство - 3 %. В административно-территориальном отношении ФРГ состоит из 16 земель, каждая из которых имеет свою столицу, конституцию, парламент и правительство.
Федеральные земли делятся на старые и новые, кроме этого имеется три города – самостоятельных государства – это Берлин, Бремен и Гамбург. К новым федеральным землям относятся: Шлезвиг-Гольштейн (Киль), Мекленбург-Передняя Поммерания (Шверин), Бранденбург (Потсдам), Саксония (Дрезден), Саксония-Анхальт (Магдебург), Тюрингия (Эрфурт) и земля-государство Берлин. К старым федеральным землям относятся: Нижняя Саксония (Ганновер), Северный Рейн-Вестфалия (Дюссельдорф), Рейнланд-Пфальц (Майнц), Гессен (Висбаден), Саарланд (Саарбрюкен), Баден-Вютттемберг (Штутгарт) и Бавария (Мюнхен) и две земли-государства – Бремен и Гамбург. Глава государства – президент, глава правительства – федеральный канцлер. Законодательный орган – бундестаг, органы представительства земель – бундесрат.
До конца V века на территории современной Германии не было государства. Только после того, как франкский предводитель Кловис разбил римлян, он создал королевство, включавшее в себя большую часть Галлии и Юго-Западную Германию. Карл Великий объединил в своей империи саксонские, баварские, рейнские, франкские и другие земли. Однако после его смерти великая империя распалась, а ее восточная часть стала Германской империей. При Фридрихе I Барбароссе в середине XII века границы Германской империи значительно расширились. В начале XVI века в Германии произошел раскол по религиозному принципу. В то время начал свою деятельность Мартин Лютер. В результате Тридцатилетней войны (1618-1648) Германия оказалась расколотой на несколько десятков княжеств и королевств, самым влиятельным из которых была Пруссия. После нескольких удачных военных кампаний и международных договоров прусский канцлер Отто фон Бисмарк фактически восстановил Германскую империю и объявил короля прусского Вильгельма I германским императором (кайзером). Германская империя достигла своего расцвета к 1914 году.
Но после поражения в первой мировой войне года страна потеряла часть своих земель и была обложена огромной контрибуцией. В 1919 году Германия провозглашена республикой и по конституции, принятой в городе Веймар, называлась Веймарская республика. Тяжелое экономическое положение страны и общий мировой кризис привели в 1932 г. к власти нацистов во главе с Гитлером, развязавших Вторую мировую войну (1939-1945 гг.). После войны Германия оказалась разделенной на две части. В 1949–1990 гг. в западной части страны существовала капиталистическая Федеративная Республика Германии (ФРГ), а в восточной – социалистическая Германская Демократическая Республика (ГДР). В 1990 г. произошло их объединение в современных границах. В настоящее время Германия представляет собой демократическую республику. Во главе государства стоит федеральный президент, исполняющий в основном представительские функции. Законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту, состоящему из бундестага и бундесрата. Исполнительная власть закреплена за федеральным правительством во главе с канцлером – представителем победившей на выборах партии. В административном отношении Германия разделена на 16 земель.
В экономическом отношении Германия – высокоразвитая индустриальная страна. Ведется добыча бурого и каменного угля, нефти, природного газа, полиметаллических руд, калийной и поваренной солей. Черная и цветная металлургия, разнообразное машиностроение: станкостроение, электротехника и радиоэлектроника, приборо-, автомобиле- и судостроение и другие. Мощная химическая и нефтехимическая промышленность. Развиты деревообрабатывающая, легкая, пищевая промышленность, производство изделий из фарфора, музыкальных инструментов. Высокоинтенсивное сельское хозяйство с преобладанием отраслей животноводства (свиноводство и молочное животноводство). Растениеводство специализируется на производстве зерна, сахарной свеклы, картофеля. Хмелеводство. Виноделие. Рыбоводство.
Большинство достопримечательностей связано с долиной Рейна, Баварией, Шварцвальдом, Балтийским побережьем. Юг страны славится своими озерами и горами, там же располагается самая высокая гора Фельдберг. Экскурсии и прогулки по Черному Лесу(Шварцвальд) очень интересны и дают возможность познакомиться с местными жителями и их обычаями. Германия славится виноделием, основные центры которого расположены также на юге.
В Берлине: Государственный музей культурных сокровищ Пруссии, в комплексе Далем которого хранится коллекция предметов искусства Древнего Египта и картины старых мастеров, а в Национальной галерее - собрание картин XIX - XX веков; Музей прикладного искусства; Музей музыкальных инструментов; Музей Пергама с великолепной коллекцией древнеримского, древнегреческого и азиатского искусства, в том числе целые стены древних храмов; Музей Боде с коллекцией древнеегипетского и византийского искусства; Музей декоративного искусства во дворце Шарлоттенбург; Бранденбургские ворота (1788-1791); здание арсенала (1695-1706); собор св. Хедвига (1747-1773), собор св. Николая в готическом стиле (XIV век); здание Рейхстага (1884-1894); крупнейший в мире зоопарк; Берлинская телебашня высотой 365 м; ботанический сад.
Дрезден - жемчужина Саксонии с множеством памятников и знаменитой Земперской Оперой, церкви Хофкирхе(1739-1751) и готическая Креицкирхе(XV век). Кельн всемирно известен готическим Кельнским собором с двумя шпилями высотой по 157 метров (н. 1248 г., окончен - в 1880 г.) и гробницами трех волхвов, принесших дары младенцу Иисусу, а также удивительными музеями и храмами - церковь Санкт-Морис-им-Капиталь (1049 г.), Санкт-Гереон (II в.), Санкт-Клиберт (XIII в.), романско-германский музей (с мозаикой Дионисоса), музей Людвига (современное искусство) и музей Воллраф-Ричард. Вы можете посетить театры, оперу и концертную сцену (филармонический оркестр), зоопарк, аквариум и ботанический сад. Кёльн знаменит своими карнавалами и традиционными пивными заведениями.
Дюссельдорф - центр искусства со знаменитой Кёнигс-аллеей. Майнц - римский муниципиум и столица провинции(III в.), Центральный Романско-Германский музей, музей Гутенберга, Кафедральный собор, римская базилика с двумя хорами, остатки ранне-германских зданий, средневековое феодальное поместье, дворец. Город также знаменит своим карнавалом.
По всей Германии разбросаны тысячи красивейших средневековых замков - Райнфелс(1250 г.), Сунек(1010 г.), в XIII веке печально известный центр рыцарей-грабителей, Райхенштайн (около г. Трехтингсхаузен), Райнбрайтбах, Айнбрайтбах, Лойсдорф - замок с четырьмя башнями, бывший королевский двор, Штольценфельс, Ланек (XIII в.), два разрушенных замка - Штерренберг и Либенштайн(XI и XIII вв.) в Камп-Борнхофен, в Марксбурге хорошо сохранились Зал Рыцарей, женские помещения, капелла, оружие, пояса целомудрия и т.д., капелла Мартинскапелле с прекрасным видом на замок и Рейн.
